外リンパ瘻の症状と原因

外リンパ瘻とは中耳や内耳の圧力、脳内の圧力（髄液圧など）の変化に耐え切れずに、内耳と中耳の間にある内耳窓が破裂し、内耳の中にある外リンパ液が中耳に漏れ、めまいや耳鳴り、難聴を引き起こす病気です。内耳窓には前庭窓（卵円窓）もしくは蝸牛窓（正円窓）がありますが、双方が破れる場合と、どちらか一方が破れる場合があります。内耳窓が破裂するきっかけは、鼻を強くかんだり、せきやくしゃみを我慢して起こるケース、上空（飛行機など）や海の中（海に潜るなど）による急激な気圧変化で起こるケース、重いものを持ち上げたり、排便時、分娩時など普段以上の力を入れるケースなどです。しかしながら、上記のケースでも内耳窓が破裂するとは限りませんので、決定的な要因については分かっていません。外リンパ瘻になると難聴に気づいてからスグに全く何も聞こえなくなるぐらいの難聴レベル（高度難聴）になります。耳鳴りと同様にフラフラするめまいを感じる方、回転性のめまいを感じる方、またはめまいを全く感じない方もいます。